近年来，常州的社会经济发展欣欣向荣，城市综合实力不断提升。在2012年11月江苏省人大常委会审议的《江苏省城镇体系规划(2012～2030)》中，常州的发展定位被表述为：国家先进制造业基地，长三角地区重要物流基地，文化旅游名城，苏锡常都市圈核心城市。
区域图
现代生活城
美丽景致
现代生活城
为了保证城市的快速平稳发展，确立都市圈核心城市的地位，常州市委市政府在几年前即提出了“东西协调”的城市发展战略，对偏重南北发展的旧有城市格局进行调整。随着2013年东部路网及配套重点项目的加速推进与完工，460万常州市民将共同见证东部生态新城的崛起。
东部生态新城以戚墅堰区为依托，总用地面积约15.5平方公里。核心区拥有四大城市级干道：城市生活大道东方大道、政经主干道龙城大道、旅游景观大道青洋高架与东部商业大道湾城路，将于2014年动工的地铁2号线横穿新城，距离传统市中心、新市政府等仅需5-10分钟车程。还拥有常州市区范围最大的生态绿地——丁横河、横塘河、玫瑰湖及附属水上体育公园、丁塘河及附属湿地公园、毓秀园等，绿地总面积超过200万方。
区位图
规划图
风景如画
美丽新城
随着戚墅堰区力争2014年基本实现现代化目标的推进，东部生态新城的发展将得到更有力的支持。2013年，戚墅堰区的各类重点项目总投资将达到238.1亿元，除了继续推进工业经济的发展外，戚墅堰区将围绕“做美城市、做强产业、做实民生”三大主题，依托自然景观、人文底蕴、生态文明优势，大力开发生态型地产，精心打造新的城市地标；高品位做好东方大道和大明路“两轴”沿线景观设计，全面提升整个区域的城市功能和环境品质；进一步完善基础设施，加快完善区域路网、提升城市功能、增强承载能力；进一步推动服务业发展，加快推进城市综合体、星级酒店群、配套商业中心、体育中心等城市产业项目，合理配置文化、教育、卫生等公共服务资源，重点推进以嘉宏蔚蓝天地等项目为代表的服务业建设，拉动东部新一轮消费增长。未来，将有一座代表城市国际化高度与宜居生活方式的现代生态新城区屹立在东方。
