“穿过县境的长长隧道，就是雪国了……”这是诺贝尔文学奖得主日本作家川端康城的《雪国》的开卷语，川端康城赋予煽情的描写，让远在千里之外的人也向往他笔下的“雪国”——日本，以及那浪漫的雪国汤。
坐落在地震带上的岛国日本，因地下有活跃的地壳活动，温泉也就遍地开花，从北到南约有2600多座温泉，各地几乎都有有名的温泉，而且这里的温泉不仅数量多、种类异常丰富，有单纯温泉、钠碳酸氢盐泉、钠盐泉、二氧化碳泉、钙镁碳酸氢盐泉、硫酸盐泉、铁泉等11个种类，据说，每种温泉的功效也各不相同，尤其是北海道、草津、吕下等几个地方温泉更是久负盛名。
舒情是一个体验温泉的老手，而这次是为体验被称为“日本三大名汤”之一的草津温泉专程而来。
草津温泉位于日本群马县境内，依山傍水，自然环境优美，而且由于温泉水中含有大量的硫化物，是日本有名的“药出汤”。当然，草津温泉的声名不仅仅源自得天独厚的自然环境，还因为这里悠久的历史。据传，从奈良时代，草津温泉被一位高僧发现，从后日本历代名流都曾到这里沐浴过。
草津的温泉会馆有大大小小百余家，其中比较大型的便有望云、高松、AMMS度假村等十几家温泉旅馆或度假村，这些度假村里都提供最上等的温泉疗养服务，除了集体浴场，也有短期租住带有室内或室外温泉池的独立寓所。游客可以根据自己的需求自行选择。舒情租住在位于半山上的Tokinoniwa酒店里。Tokinoniwa酒店是一间传统日式建筑，房间里有独立的露天温泉池，房屋以4天为最短起租日，最长可以租住一个月时间。租住期间可以享受到度假村里的一切客房服务，也可自主选择私人管家来打理生活，但私人管家的费用不计入房租之中，而需要另行交费。
舒情选择这里的主要原因，她很喜欢日本泡温泉时的这种情调。热气腾腾的汤水里，可以点一杯清酒或香茶独自慢饮，还可以在雾气里欣赏外漫天飞扬的雪花。
独处是惬意的，但这并不妨碍舒情入乡随俗体验“公共浴场”的快乐。草津的“公共浴场”是伴有“拌汤花”表演的。据说，“拌汤花”起源自一百多年前的明治时代。那时候，草津地区当地居民为了让汤温泉源头的温度降低，便利用大木板在温泉里搅一搅、拌一拌，能歌善舞的日本人不忘在搅拌的同时哼哼唱唱，就这么传唱了百来年。
舒情说，与其他地区洗浴风俗不同，在日本除了男汤、女汤之外，男女混浴在日本也很普遍。下水前人们都要围一条毛巾遮挡身体，而下水以后则可自便。舒情看到很多日本女子下水后把毛巾一解，搭在身上，姿态还颇为优雅。这种风俗在日本北海道地区尤其流行，反而是男女分浴属于舶来品。不过，在东京和大阪这样的城市，混浴的现象比较少，随着日本社会的进一步西化，一部分日本人对男女混浴的习俗提出了质疑，于是经过改造，泡温泉出现了两种独特的分浴习惯。一种是男女浴池之间做一个象征性的隔断——竹帘或是纱帘。另一种则是男女分时段使用相同的浴池。一般的顺序是男子先洗，接着是女士，最后轮到在这里工作的“女将”洗浴(日本人把负责洗浴大小事宜的老板娘称为“女将”)。
作为文化消费一部分的温泉洗浴，在日本已经形成了温泉产业，在伊豆、草津、北海道等地，不但聚集着众多温泉会馆、体验式度假村，一些度假村还推出了公寓、洋房和别墅地产销售项目。
去年，舒情曾在上海柏悦酒店参加过一场特别的产销会，是位于北海道“二世古”的嘉佩乐酒店及度假村来中国推介度假村里的AnnupuriLand投资项目。据介绍这个项目，除了酒店自有的70套酒店套房外，还有149套独立公寓、洋房和别墅，19套别墅每户均有私人温泉。当时AnnupuriLand 董事总经理表示，一旦业主购入这套房子，他将拥有永久产权。业主不在期间，嘉佩乐酒店及度假村将代为管理，让业主回来时，有回到家里的感觉。
舒情了解到，在日本购买别墅有一项好处，就是能拥有该房屋的土地所有权。与中国不同，在日本购买住宅是附有土地所有权的，换句话说，在日本购买别墅是建筑物 土地，个人财产权是无限期代代相传。即使没有房屋，土地也会卖到一半的价钱。日本是绝对的尊重土地所有权的，因此在日本投资确实是非常安全的。
当然，对于舒情来说，购买别墅是一件太过奢侈的事情，不过何种方式都不会影响你的感受，就像她说那样，“不管你如何选择自己的体验方式，但在冬日的雪国里，头上是飘飘的雪花，身体浸在热情腾腾的温水里，从浮牌上取一杯清酒，一边品酒，一边赏雪，绝对算的上人生极乐了。”
