城市发展，扩容是必经之路。2003年，城市决策者提出了“西拓北进”的战略构想，以满足城市扩张和人口扩容的城市发展需求，在大连翻开了城市新区崛起的全新篇章。
回顾此时的城市居住版图，城市南部传统居住区依然活跃，依托良好的自然环境优势，中南路、解放路沿线涌现出枫合万嘉、青云林海、中南风景等现代小区，但另一方面，大连是一个典型的半岛形城市，城市东、南部大规模的土地供应有限，因此该区域几乎没有大型项目。而这一点，恰是城市新区的优势所在。
2000年泉水新区动工建设、1999年7月大连软件园举办开园庆典，同一时期，大纺区域的人居环境也悄然发生着翻天覆地的变化。那些年，这三大区域如火如荼建设的场景随处可见，一座座崭新建筑如雨后春笋般相继呈现，振奋人心的同时，带动着整座城市向外“生长”。
泉水：城市“北进”最大居住承载地
对于老大连人而言，老泉水给人的印象就是远离市区、交通不便，一片由自然村和石灰矿组成的原生地与居住区根本扯不上关系。然而，2000年对这片区域来说，无疑是个转折点。2000年前，泉水板块到处是低矮的民居；2002年后，新型、金广等房企入驻，促动区域商品房市场开始萌芽；2003年，龙畔金泉二期、锦泉源和泉水奥林园的开发提升了区域市场的关注度；到2004年，富士庄园、美域盛景、骏腾名苑的相继入市带动了整体区域市场的热度。
虽然泉水区域起步晚，但在地理位置上却占据重要地位。它处于城市“北进”的咽喉地带，是大连市城市扩充、人口增容之最大承载区。“西拓北进”城市发展战略实施后，泉水的居住人数不断增加，商业配套设施也日渐完善，包括商场、医院、教育、银行、绿化等设施陆续入驻。交通方面，东北快速路、华北路、东北路、东联路，快轨，泉水距离城市中心正越来越近。
如今，大连北站已投入使用，区域内商务办公、滨海休闲、公共服务、体育中心等组团规划正逐一走入现实，泉水正朝着布局合理、服务设施完善的综合性大型新城区的方向迈进。
大纺板块：接轨城市中心的“明星”板块
在历史的长河中，昔日的大连纺织厂已淡出人们的视野，但“大纺”这一称呼却伴随这片土地保留至今。在甘井子区的所有区域中，大纺是最先与传统城市中心接轨的区域，也是甘井子最先兴起的商品房居住区。从2000年的东北名苑、金盛家园，2002年的亿达世纪城、新华绿洲，到2003年“西拓北进”战略推动下的鹏辉新世纪。一大批商品房连续推出，区域定位清晰，板块聚集效应不断增强。尤其是亿达集团在该区域长达八年的成功运作，更为大纺这一板块打上了高品质的标签。当时，该区域周边多是大钢、大化等国企的家属居住区，鲜有这样的商品房居住片区。因此，亿达、鹏生等房企在这里的“大手笔”着实让该板块成为当时炙手可热的“明星”板块。
而这一热度一直延续至今，无论是随后的林语家话、唯美品格还是如今的壹品天城、钻石湾，这一区域似乎从不缺少市场关注的目光。而未来，正在建设的地铁不仅会方便人们出行，更将大幅提升区域整体价值，使大纺板块迸发出新的魅力与活力。
软件园：迅速崛起的“城市大花园”
上世纪90年代，大连开始了一场轰轰烈烈的企业搬迁、旧城改造、建设优美生态型城市的全民运动。其间，“优美的城市环境也是生产力”的理念深入人心。秉承这一理念，1999年7月25日大连软件园正式开园，并逐步形成了环境与产业、与人居和谐共生的全新局面。
那些年软件园之所以颇受关注，一方面是因为产业，遵循发展服务外包的创新思路，软件园开园后的产业发展突飞猛进，到2003年，已有IBM等名企进驻。另一方面，则是源于环境优美的花园式住区。从1998年开始，大连软件园周边先后建设了知音园、学清园、国际新城、CiyeOne等小区，虽风格迥异，但均是花团锦簇、绿树成荫。而这也为大连软件园夺得2009年“全球国际花园社区金奖”打下了坚实的基础。可以看到，软件园优美的环境不仅是吸引高端人才、发展高技术的“撒手锏”，更是区域板块后续发展的动力源泉，推动大连软件园步入今日辉煌。
