党的十六大提出“统筹城乡经济社会发展”的号召后，省委、省政府对嘉兴的城乡一体化工作给予了极大的关心和支持。2003年，全国两会期间，省委、省政府主要领导对嘉兴市提出了要加快推进城乡一体化的明确要求。2004年3月23日----26日，时任浙江省委书记、浙江省人大常委会主任习近平同志率省有关领导和有关部门负责人就统筹城乡发展、推进城乡一体化工作，深入嘉兴的农村、社区、企业、市场等39个调研点，进行为期4天的蹲点调研，并在嘉兴召开了全省统筹城乡发展、推进城乡一体化工作座谈会。习近平在讲话中明确指出：“嘉兴2003年人均生产总值已超过3000美元，所辖的5个县(市)在全国百强县中都居前50位，城乡协调发展的基础比较好，完全有条件经过3-5年的努力，成为全省乃至全国统筹城乡发展的典范。”7月下旬，省长吕祖善同志也率省有关部门负责人就推进城乡社会保障一体化工作到我市进行专题调研，作出了明确的指示。嘉兴市委、市政府按照中央和省委的战略决策部署，牢牢把握嘉兴所处的历史方位，深刻认识推进城乡一体化对嘉兴经济社会发展的深远意义，对发展思路作出了战略性调整。2003年市第五次党代会时，市委、市政府将城乡一体化确立为全市经济社会发展的“五大战略”之一。2004年，市委、市政府以嘉委［2004］1号文件印发了《嘉兴市城乡一体化发展纲要》，全面实施城乡一体化发展战略。明确总体目标是：到2005年，城乡一体化工作步入轨道，一些工作取得突破性进展，基本建立起城乡一体化的推进机制和推进体系。到2010年，初步消除城乡二元结构，城乡差距明显缩小，城乡大部分指标实现接轨，基本形成城乡一体化发展格局。在此基础上，再经过十年的努力，到2020年实现城乡一体化的奋斗目标。同年，按照《纲要》的要求，制定了六大专题规划，扎实推进城乡空间布局、城乡基础设施建设、城乡产业发展、城乡劳动就业与社会保障、城乡社会发展和生态环境建设与保护“六个一体化”。
