金秋时光，秋高气爽，如果想要徒步赏秋，栖霞山是最佳选择之一。徒步爱好者李敏向“寻找最美徒步地图”推荐说：栖霞山号称是中国四大赏红叶胜地之一，名不虚传，看过北京香山红叶，感觉没有栖霞红叶的浓烈，栖霞山层层叠叠的红叶，夹着秋风，扑面而来，人在景中，非常震撼。
山中：片片枫叶红似火
“周六早7点，坐地铁到羊山公园站下车，离栖霞山还有6公里，步行前往，”李敏说，从九乡河西路去栖霞山，徒步过去稍远一点，但路况很好，而徒步的好处是可以随时随地错开人群，寻觅自己的一片天空。“要知道，每到秋天栖霞红枫节期间，游人是真心多啊！”
李敏喜欢先上山，“从山上向下俯瞰的感觉是不言而喻的，一种俯视苍生，舍我其谁的激情，相当自在，”而栖霞山的树林比紫金山更加幽静，在里面走来走去，当你把视线放到整个林子的时候，会有种融入自然的自由感，获得前所未有的安逸与欢欣。沿着山路一路走到“天开岩”，然后就是“一线天”和“桃花池”。秋天的栖霞山，层林尽染，色彩缤纷，片片枫叶红似火，仿佛人进入了一个巨大的万花筒，让人目不暇接。
栖霞山上遍植枫树，阳光透过红叶，更加鲜艳夺目。山中有佛家明黄色的建筑，是岭南高奇峰的墓道，这位高奇峰先生，是岭南画派的代表人物之一，广东番禺人，墓很大气，并有林森题写的“画圣高奇峰先生墓”。山上还有一代名妓李香君的墓，很是简陋。出了林区之后，远远就能看见佛家清修之地。栖霞寺，这座南京最大的寺庙，终于在漫天的香灰中现出了端倪。
山下：“千佛岩”生动传神
顺着林区路走，首先看到的是位于左手侧的素菜馆。栖霞寺坐落在栖霞山中峰西麓。
在寺前一个不起眼的小楼里，有一座明征君碑，此碑也是南京地区保存最好、最大的唐碑。寺外有一名为彩虹明镜的景观，在秋季的时候，镜花水月中的红枫，别有一番风味。向寺内径直走去，首先进入的是天王殿，周围四座天王像威严地挺立着，穿过天王殿，便看到了大殿，给人一种金碧辉煌的感觉，很是气派。
穿过庙堂，就是南京的“千佛岩”。它在凤翔峰西南麓，闻名遐迩的“东飞天”就在中102号佛龛中。南齐永明七年，明僧绍之子与智度禅师合作开凿三圣像以纪念明僧绍。梁大同六年三圣像佛龛上出现佛光，惊动齐梁贵族，于是纷纷前来凿石造像，从南朝齐永明二年至梁天监十年逐渐开凿而成。又据传，栖霞寺创建人明僧绍曾梦见西岩壁上有如来佛光，于是立志在此凿造佛像。
从栖霞寺南侧围墙外山路向东行不远，就可看到舍利塔，它始建于隋仁寿元年，始为木塔，后毁于唐武宗会昌年间。现存之塔系南唐时高越、林仁肇建造。该塔用白石砌成，五层八面，高约18米。塔外壁上刻有浮雕，形象姿态生动传神。
秋景：五彩栖霞山最妖娆
“栖霞山几乎所有的树木都会变色，主要变色树种有乔木、灌木还有藤本，如榉树、枫香、黄连木、红枫、三角枫、盐肤木、山胡椒、银杏、水冬瓜、爬山虎、络石等，它们或红、或紫、或黄、或橙，当然还有绿色，五彩斑斓，构成了栖霞山五彩的秋天，徜徉其间，犹如进入一个色彩的世界。”栖霞山景区管理处李宏告诉记者，“秋天到栖霞山徒步是最合适不过了，景区还修建了木栈道。”
他告诉记者，栖霞山有三个山峰，龙山、虎山还有凤翔峰，由于所处的方位以及色叶树种配置的不同，各个山峰的色叶树变色率及变色规模也不一样。其中，虎山的染色率明显比龙山要高，色彩也更丰富，特别是位于虎山巅峰，黄连木的分布较广，点缀的秋色更有意境。同时由于山上、上下植物对温度的感知度不一样，造成山上部分要比山下部分红，越往山上走，红的部分也相对较多。
经过园林设计人员的布置，栖霞山“黄、橙、紫、红、绿”的色叶树种由远及近，绵延而去，色彩斑斓，层次感极强，再加上阳光的照射，别有一番诗情画意。
近几年来，一些新的色叶树种也来装扮南京的秋天，如挪威槭、黄栌、北美枫香、加拿大红叶紫荆、小紫槭、樟叶槭、美国红栎、国王枫等，特别是美国红栎，其叶片比其他色叶树种要大，颜色呈现出艳丽的橙红色，主要分布在舍利塔附近、枫林湖区域。所以，要观赏美国红栎的鲜艳色彩，美国太远，那就到中国南京的栖霞山来一睹其风采吧。
