??高中同学携儿子从美国学术访问半年回来，相约一聚。席间听她说起儿子在美国上小学的经历，颇有感想。同学说美国的学区也有优劣之分，为了让儿子能上一个好学校，她在好学区内租了个房子，一个月的租金2000多美元。这点与中国不同，中国必须在学区内买房子，而美国只要在学区内租房子就可以有资格上好学校。美国的学区为什么也会有差别？是因为美国各学区纳税人的税收贡献不同，税收贡献越大的学区，提供的教育水平就越高。
??由此，我想到中国的学区划分和择校问题。长期以来，中国义务教育在区域之间、城乡之间、校际之间存在着很大的差异，近年来，我国特别是大连市在促进义务教育均衡发展方面做了很大努力，财政对义务教育投入持续增长，区域之间、城乡之间和校际之间的差距不断缩小。日前，《大连市教育局关于切实做好义务教育阶段学校招生入学工作实施意见》出台，对义务教育学校就近入学政策作出了明确规定。但是，为什么通过买房或者其他手段择校的现象还是比比皆是？原因当然还是校际间、区域间、城乡间的义务教育没有真正地实现均衡发展。
??经济发展水平决定义务教育提供水平
??2014年初，教育部公布了2013年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。其中江苏和浙江分别以65个和33个排名前二，大连市五个区入围：西岗、中山、沙河口、甘井子、金州。众所周知，江苏和浙江的财政收入排名全国前五名，大连市入围的五个区四个区是市内区，而金州新区财政收入全市第一。
??测度教育公平性有一个重要指标是财政中立性，即公立学校中青少年所获得公共教育资源不应受到其所在地区经济状况的影响。如果财政不具有中立性，则会造成义务教育提供的不公平问题。从目前来看，一个区域内义务教育提供水平与当地经济发展水平是紧密相关的，义务教育提供的水平必然是不均等的。
??城乡义务教育发展失衡的原因
??笔者曾对大连市某区城乡义务教育均等化情况进行调研，发现不均等的原因主要有以下几个方面。
??首先，中小学校发展所处阶段的不同导致其财政投入重点不同。从学校支出情况来看，一般来说农村中小学资本性投入较大，而城市中小学用于工资和福利的支出较多，这说明农村中小学尚处于建设和改善硬件设施的阶段，城市中小学主要用于人力资本的投入。我们看到很多农村中小学教学楼占地面积很大、非常气派，操场全是塑胶跑道，很多城市中小学由于受到市区地域限制反而小而精致。
??其次，中小学师资水平差异是导致城乡之间义务教育差异的重要原因。从城乡来看，农村中小学教师素质明显差于城市。从教师各学历层次人数来看并不是太悬殊，但是同一层次学历中具体毕业院校的水平差距却很大。城市范围内师资水平的差异不是体现在学历或毕业院校的差异上，而是在于优秀教师的数量差异上。
??第三，学校历史积淀和领导素质是导致校际差距的重要因素。在城市范围内，学校建立的时间长短、校园文化和氛围如何也是影响家长选择学校的因素。一般来说，一些新建学校很难吸引比较挑剔的家长的目光，而一些建立时间较长、具有悠久历史的中小学备受家长青睐。一个学校的办学理念、校园文化构建及教师能力的提高关键在于校长，校长如果具有高超的领导素质和办学眼光，则能极大激发教师的工作热情和教学潜力，构建和谐的校园文化氛围，带领学校高效快速发展。
??第四，家庭环境和生源素质也是影响学校发展的不可忽视的因素。家庭环境不同，家庭对学生教育投入的力度不同。当前我国义务教育阶段的学生受家庭影响巨大，重视孩子学习成绩和各方面素质提高的家庭会投入大量人力和物力培养孩子。同时，家庭环境不同，对孩子上进心培养、自律能力培养、道德能力培养都是不同的。因此家庭环境不同导致了生源素质的不同，这对于学校发展会产生至关重要的影响。很多家长替孩子选择学校时会考虑这个学校生源的主体构成是什么，对孩子会产生什么影响。所谓“孟母三迁”，也是这个道理。
??义务教育均衡的实质与内涵
??依靠教育财政投入均衡使学校资源配置水平达标能够解决每个孩子受教育机会和教学环境的大致均等，但是壮观的教学楼、整齐的塑胶操场、完善的电脑设备并不是义务教育均衡发展的全部内涵，更重要的是校长和教师资源的水平、校园文化氛围的构建、学校发展长远目标等软实力的打造，同时辅之以高等教育考试制度的改革，真正实行素质教育，方能解决中国及至大连当前面临的择校问题，真正实现义务教育均衡发展。
??作者简介：崔惠玉，东北财经大学财税学院教授，财政系主任，经济学博士。主要从事政府公共服务、财税理论与管理领域研究，主持国家自然、教育部人文社科、辽宁省科技厅、辽宁省教育厅、辽宁省财政科研基金等课题。
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