阿尔兹海默病(阿尔茨海默病,俗称“老年痴呆”)是一种严重的中枢神经系统退化性疾病。目前，据我国最大的国外医疗服务机构盛诺一家介绍，这种源自于不明原因引起的脑部退化还没有任何方式能使之治愈。尽管国外医疗体系批准了五种可用于阿尔兹海默症的药物，但是这些药物均只能起到延缓的作用。
阿尔茨海默病是导致老年痴呆的主要因素，很多人认为老年痴呆是自然衰老的一个结果，事实上老年痴呆也是一种疾病。据美国阿尔茨海默病联盟统计，2015年美国有500万人被确诊为阿尔茨海默病，预计到2050年这一数字将上升到1400万，而且阿尔茨海默病已经成为美国公民的第六大杀手。而受到这一疾病困扰的患者和家庭都已体会到它给人们带来无数生活上的不便与痛苦，历史上的很多名人如撒切尔夫人、作家阿加西?马尔克斯、里根总统等都因晚年患上阿尔茨海默病而痛苦不堪。
阿尔茨海默病患者脑区域内有大量的淀粉样蛋白沉积和神经纤维缠结，它们被认为是造成神经元损伤的主要原因。正因为这种显著的淀粉样蛋白沉积和神经纤维缠结，阿尔茨海默病被认为是一种蛋白质异常聚集造成的疾病，主要是由大脑中异常切割产生的Aβ或tau蛋白大量积累造成的。神经细胞膜上有一种跨膜蛋白叫做淀粉样前体蛋白(APP)，它对神经元生长、存活和创伤后修复有着关键性作用。
在阿尔茨海默病病人中，病变导致APP被酶分解成小分子片段——其中之一就是Aβ，它会在神经元外部大量积累和沉积，造成神经元的衰亡。同时随着时间的流逝，阿尔兹海默症患者的大脑会持续萎缩，记忆、思维和计划能力全部丧失；形成新记忆的海马体也收缩，直接导致新的事情记不住；脑室扩大，大脑积液变多。这些变化，造成的后果最终波及全身。
虽然医学研究者已经清楚阿尔茨海默病对大脑产生的损害，但是尚未发现引起疾病的根本原因。衰老不是导致阿尔茨海默病的直接原因，但是衰老肯定是个极大的风险因子。对于65岁以上的老人而言，每增加5岁，患病的风险翻一番；等到85岁时，老年人患病的风险接近50%了。
阿尔茨海默病脑(左)正常脑(右)
不过盛诺一家也带来了一个好消息，面对日益增长的阿尔茨海默症患者群，国外医疗即将有所作为！美国的国家阿尔茨海默症计划定下了目标，希望到2025年能够防止并有效治疗阿尔茨海默症。随后，七国集团也在十二月制定了相同的目标。也许在未来的十年之内，阿尔茨海默症患者就可以进行有效的治疗了。国外医疗咨询电话：400-666-1762
