香港房屋租金与楼价一直高企，不少市民只能望楼兴叹。而私人住宅的租金三年来更上升了近50%。昨日，香港运输及房屋局局长张炳良表示，理解现时楼价及租金已脱离市民负担的能力，但当局不会轻言推出租金援助措施，因恐会进一步推高租金水平。
压力：超过四成收入负担房租
房子作为生活的必需品，如今却让普通市民“高不可攀”。香港私人住宅的租金持续攀升，40平方米以下的私人住宅租金指数，由2009年10月的130 .8，上升至今年同期的239.2，升幅超过八成。
昨日立法会上，议员李慧琼指出，在香港住宅用地聚集的深水埗，如今一个90平方呎(即约8.3平方米)的劏房(分间楼宇单位)的平均每呎(0.09平方米)租金高达34元(港币，同下)，即一平方米租金约达380元，这一数字相比一年半前上升逾一成，有市民向议员表示，租金高昂令最低层人士的生活百上加斤。
对于议员的质询，运输及房屋局局长张炳良回应称，根据差饷(即地税)物业估价署公布的“私人住宅租金指数”调查显示，甲类住宅(即实用面积为39.9平方米及以下的单位)在三年内的指数升幅为48.5%。
张炳良承认，近一两年，楼市的亢奋情况已经逐渐和经济基调背道而驰，与市民承担能力脱节，而月收入一万元以下的家庭情况最严重。据悉，去年居住在私人住宅单位的香港家庭，需要用超过四成的收入来负担租金，而在2001年时，平均租金只占家庭收入的35%。
而根据2011年香港人口普查的结果显示，居住在私人住宅单位，对月入1万元至3万元以下的家庭而言，其租金与收入比率中位数于2011年为31.1%；而这一数字，在2006年则为27%。
港府：税务轻 无意再就房租减税
对于议员提出是否会考虑进一步为基层市民提供租金开支的税务扣减或恢复租金管制时，张炳良回应称，关爱基金已于2012年10月推行援助项目，为居住环境恶劣的低收入人士提供3000至8000元不等的一次过津贴，以纾缓他们的经济压力。
至于税收方面，张炳良表示，香港一直奉行简单及低税率的税制，以2010年-2011年课税年度为例，约六成的工作人口不用缴纳薪俸税。即使在实施于2011年-2012年度政府财政预算案中宣布的一次性减税措施之前，85.3%的薪俸税纳税人的平均实际税率低于5.5%，而所有薪俸税纳税人的整体平均实际税率(即扣除免税额等等)亦只有8.1%，已经是相当轻的税务负担。
因此，港府暂无意就住屋租金开支方面提供税务扣减。当局认为，如果总体楼宇供应不足，政府因而提供租金援助，只会令租金水平进一步上升，相信对租户不会有帮助。
(作者：何薇）
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