提要：  户籍人口不到40万，却拥有5平方公里的国家4A级旅游景区的大公园；城区一半以上市民，步行二三十分钟都可到达；既有苏东坡书法代表作“寒食帖”之高雅，亦有露天电影之通俗。革命老区、湖北省黄冈市从并不富余的财政中拿出8亿元，对原本杂草丛生、垃圾遍地、污水横流...
户籍人口不到40万，却拥有5平方公里的国家4A级旅游景区的大公园；城区一半以上市民，步行二三十分钟都可到达；既有苏东坡书法代表作“寒食帖”之高雅，亦有露天电影之通俗。革命老区、湖北省黄冈市从并不富余的财政中拿出8亿元，对原本杂草丛生、垃圾遍地、污水横流的湖泊进行治理保护，建设成为免费开放的市民家门口的公园。
过去，湖区周边有大大小小1398家企业，工业废水直排遗爱湖，其中包括两家化工企业。不仅如此，城区23万人的生活污水也直排湖中。转变发生在2006年8月，黄冈市出台了《遗爱湖保护治理工程实施方案》。次年年初，遗爱湖保护治理工程作为“民生欠账工程”，写进了政府工作报告。随后，市长当起了“湖长”，并与相关部门负责人签下“军令状”，明确了将其建成集生态环保、东坡文化、休闲娱乐于一体的综合性开放式公园的目标。
有人说，如果把遗爱湖区域卖给房地产开发商，地方财政肯定可以大赚一笔。黄冈市委书记刘雪荣的回答是：“不亏，有了遗爱湖公园，整个城市升值了；加上老百姓从中获得的幸福感、自豪感、归属感，更不会亏。”
