数据显示，2012年中国城镇化率达到52.57%，与世界平均水平大体相当。
从2010年底，国家发展改革委就已经开始会同财政部、国土资源部、住房城乡建设部等14个部门启动城镇化规划编制工作。随后，“城镇化建设”被写入党的十八大报告，和新型工业化、信息化、农业现代一起，成为未来中国发展的方向。
2012年12月16日，中央经济工作会议指出，城镇化是中国现代化建设的历史任务，也是扩大内需的最大潜力所在，要积极引导城镇化健康发展。从此，城镇化更是成为舆论的焦点。
此前媒体报道称，被寄予厚望的城镇化规划预期将在年内出台。发改委对城市群的发展目标是，下一步京津冀、长江三角洲和珠江三角洲城市群将向世界 级城市群发展，另外再打造哈长、呼包鄂榆、太原、宁夏沿黄、江淮、北部湾、黔中、滇中、兰西、乌昌石等10个区域性城市群，在这10个城市群中，中西部地 区占据大半名额。
据人民网报道，8月6日，国家发改委城市和小城镇改革发展中心副主任乔润令在某论坛上称，“城镇化不是第二个‘4万亿’，地方政府要改变政策判 断和路径依赖。”随着城镇化话题的升温，相当一部分人期待城镇化规划出台并由此形成政府加大投资的路径依赖。然而，城镇化的核心是改革，并不是“投资拉动 经济”模式的延续。因此，“所有人必须转变观念，否则期待就会落空。”
另外，乔润令透露，按照国家发改委的工作安排，今年下半年会出台全国城镇化规划。但是，他预计这个城镇化规划是一个“体制变革、结构调整、发展方式转变”的城镇化规划。
乔润令分析指出，目前城市摊大饼式扩张、农业转移人口难以融入城市社会等问题，在我国城镇化过程中非常突出。事实上，在新一轮城镇化建设的大潮 之下，借助推进城镇化之名，大搞基础设施建设和房地产开发投资的城市越来越多。但是，“没有产业支撑，没有人流物流集聚，这种发展模式是不可持续的。”在 乔润令看来，我国很多地区的“城市供给”已经过剩，“有城无业，有城无市，有城无人”的“三无”现象严重。
乔润令表示，据调研，几乎每一个大城市附近都要搞一个新区，其规划占地和人口甚至于远远超过老城区。现在不止鄂尔多斯，很多地方都出现了“鬼 城”的现象，即使北京和天津之间也有空城。一些城市的房地产项目空置率达40%-60%，有些中西部城市的项目空置率更高达70%-80%，这造成土地等 资源的极大浪费。
对此，住建部政策研究中心主任秦虹指出，可以肯定，城镇化无疑是中国未来发展的国家战略，也是转变经济发展方式，进行结构调整的重要一环。“城镇化既可以拉动投资，更能拉动需求，是挖掘潜在国内内需(投资和消费)的交点，因此城镇化的趋势是不可逆转的。”
秦虹还特别指出，城镇化是发展的结果，不能为了城镇化而城镇化，而是应该相信“市场”本身是城镇化发展的源动力，政府不应过多干预。
