一眼望不到头的船只整齐停靠江边，红色塔吊昂然矗立码头于码头，红蓝绿灰的集装箱货柜堆放如积木，对岸造船厂旧址上正在施工建设新的码头……梧州，一座因水而兴的城市。
依托西江水系沟通广袤大西南、直达广州、香港的地利，梧州曾经是整个岭南的政治、经济、文化中心——作为广东、广西分界的古广信府即在梧州境内；但随着现代陆路交通的勃兴，梧州和众多因水而兴的内陆城市一样，成为被“遗忘的角落”，迅速衰落。
而今，随着“西江经济带”在广西区域发展战略中地位飙升，水运之城梧州，正通过铁路、高速、航空、水运的全方位建设，试图重塑交通枢纽，再次复兴。
复兴西江“黄金水道”
从离家庄码头向对岸望去，梧州造船旧址正在大兴土木，未来那里将形成一个新的码头。
梧州，这个因水而兴的城市，正试图通过重塑西江黄金水道在内的举措复兴曾经的交通枢纽地位。
根据梧州市政府的规划，“十二五”末，由梧州中心港区、苍梧港区、藤县港区组成的梧州港将形成5000万吨吞吐能力，以长洲水利枢纽为界，坝上2000万吨级吞吐能力，坝下3000万吨级吞吐能力。为此，当地投入37亿元重金打造长洲水利枢纽的新船闸，以使3000吨级轮船在西江上自由通行。在上游的贵港至南宁，则开始疏浚航道，以便2000吨级的轮船可自由往来。
拜水运便利所赐，梧州曾有过辉煌的历史。
不用追溯到明代“三总府”雄踞梧州，即便在近代，梧州也是广西近代化的门户：广西最早的民族工商业、最早的商业银行、商会和现代科学文化、工业技术，无一不是沿江入驻梧州然后再上溯入桂的。
民国时期，梧州一度号称“小香港”，广西三分之一的工业、70%的财政、80%的外贸，均仰赖梧州，民国政府经济专家在一份给国府的报告中称，“梧州之于广西，犹如上海之于民国”。
直至上世纪80年代，西江水运仍在广西，乃至西南的经济发展中地位举足轻重，每天七八班“花尾渡”客船往返广州、香港，而几乎所有的广西外贸都经过梧州水运出海，码头一派红火，港航局久踞梧州第一税收大户的交椅，梧州海关也比南宁海关牛气很多。
曾是“被遗忘的角落”
然而，随着公路等现代陆路交通的兴起，水运相形见绌。在使出引进俄罗斯高速快艇等浑身解数后，梧州的水上客运还是在1994年、1995年彻底停运。曾经煊赫一时的港航局大楼，也沦落为一个电子旧货市场。
而铁路公路的投入不足，使梧州成为“被遗忘的角落”，彻底丧失西南交通枢纽的地位。
“‘十一五’之前，广西的资源首当其冲的是投向首府南宁和北部湾。”梧州市交通局副局长赖彩东介绍，改革开放后，广西的核心战略是打造大西南出海通道，力图使川渝滇黔桂的货物从北部湾出海而不是从“珠三角”出海，因此交通布局优先考虑的是南北交通，广西第一条高速：便是南北向的桂林-柳州-南宁-北海高速。
在北部湾与“珠三角”争夺西南物资出海口的背景下，东西向连接珠三角和西南腹地的梧州也就被刻意“遗忘”：2009年洛(阳)湛(江)铁路通车前，梧州“地无寸铁(路)”；梧州第一条高速2005年底才通车，距广西第一条高速通车已时过八年，并且还是民营企业投资。
本来，大西南通往“珠三角”最方便的铁路路线是经柳州直插广东肇庆，早在2003年，广东省就提出修建黔桂至“珠三角”铁路的新线柳(州)肇(庆)铁路，但在广西争抢大西南出海口的背景下，这条铁路至今未上马。
柳肇线被废，既苦了柳州，更苦了贵州和大西南各省——由北部湾出海，司机返程往往放空车。因此本世纪初，“绕过广西去广州”、“自己修路去广州”成为西南各省的选择。如林树森主政贵州时，就坚决争取上马贵(阳)广(州)铁路。
广东力推柳肇铁路和林树森力争贵(阳)广(州)铁路，刺激广西于2006年提出上马途经梧州的南(宁)广(州)铁路，梧州的交通地位由此开始改善。
与此同时，郭声琨主政广西期间，也于2008年将打造西江亿吨黄金水道作为国家级战略课题进行研究。2009年，途经梧州的南北大动脉洛湛铁路通车。同年，《国务院关于进一步促进广西经济社会发展的若干意见》进一步明确，梧州为“区域性综合交通枢纽”。
至此，因水运而兴的交通枢纽梧州结束了下滑区间，开始看到复兴的曙光。
重塑区域交通枢纽
当人类步入21世纪，梧州复兴其交通枢纽已然无法只下注水运，而是公路、铁路、航空全方位推进。
铁路方面，“我们的规划是，在梧州形成一个‘丰’字型铁路网。”赖彩东说，纵向的洛湛铁路2009年已通车；横向的南广高铁广西段今年底试运行，明年全线运营，途经梧州的柳肇铁路正在进行前期准备，还规划了一条柳州至韶关的横向铁路。
公路方面，梧州计划形成“一环七射三连线”的高速公路网，跟周边每个地级市都规划有高速公路连接。全长50公里、概算投资63亿元的梧州环城高速已经完成第六稿方案，正在等待广西自治区交通厅的批复，“力争年底或明年初动工”。连接桂林、广州、南宁的高速已经通车，分别形成2小时、3小时、4小时交通圈。
“七射”中的梧州至贵港今年底主体工程将完工；南北向往信宜、高州方向，作为宝茂高速的一段，也已在建；梧州至荔浦的荔(浦)玉(林)高速、梧州至信都的高速正在做前期工作，梧州至柳州的梧柳高速与环城高速同步，由广西交通投资集团为业主，争取年内开工。
民航方面，梧州已开始机场迁建，计划将目前的长洲岛机场迁至藤县塘步镇。立项计划已报至中央军委和国家民航局，“争取年内拿下立项”。
“2008年以来，梧州交通基础设施共投入267亿元，‘交通优先’是执政共识。”赖彩东说。
梧州的经济在此期间也呈狂飙突进之势，2010年前财政一直徘徊于十几亿元，2010年突破50亿，2011年76亿，2012年突破100亿。
随着广西新任自治区党委书记彭清华提出北部湾和西江经济带“双核驱动”，彻底转变改革开放30年来广西的区域发展战略，梧州人相信西江经济区的地位将日渐提升，也将再度奠定梧州的交通枢纽地位。
西江，依旧是梧州的福音；西江之上，依旧船来船往。
